이웃 할머니

오늘도 어김없이
빈 상자며 빈 병을
현관 앞에 내놓자마자
그 할머니가 다녀가십니다.

이 동네에 이사 와서
바로 오시기 시작했으니까
벌써 수년째 마주치는
할머니 입니다.

처리하기 곤란한
재활용품을 치워주니
고맙다는 생각도 들지만,
남루한 옷차림의
할머니에게서 지저분함이
묻어올 것 같아,아이들에게
접근조차 하지 말라고
일렀습니다.

수년째 마주치면서 인사
한 번 하지 않았습니다.
빈 병, 빈 상자로 생계를
이어가는 할머니가 혹시나
다른 것을 요구할까 봐
걱정이 앞서서였습니다.

그러던
어느 날이었습니다.
초인종 소리가 나서 문을 열어보니
그 할머니였습니다.

“무슨 일이세요?”
저는 앞뒤 상황을
알지도 못한 채 불편한
기색부터 드러냈습니다.

“이거…,”
할머니는
만 원짜리 지폐 한 장을
내밀었습니다.
물끄러미
쳐다보는 나에게
할머니는 말했습니다.

“아까 가져간
상자 안에 이게 들어있더라고,
이 집 거 같아서…,”

정신없이 청소하다
흘린 만원이 빈 상자
안으로 들어갔나 봅니다.

나는 고맙기도 하고
측은한 마음도 들어
할머니께 말했습니다.

“할머니~
괜찮으니 그냥 쓰세요.”
그러자 할머닌
먼지로 뒤덮인 손을 흔들며
“아냐~
난 공짜는 싫어, 그냥
빈 상자만 팔면 충분해.”
하시고는 만원을 내 손에
쥐여주며 손수레를 끌고
떠나셨습니다.

순간, 머릿속이
하얘졌습니다. 누구보다
깨끗한 마음으로 성실하게
일하시는 할머니에게,
그간 마음으로 쏟아부었던
온갖 생각들이 너무나
부끄러웠습니다.

-작자미상-

God Bless You~?
좋은글 감사합니다
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